Kınalıada, İstanbul Adaları’nın en küçüklerinden biridir. Yaklaşık 1500 x 1100 metre büyüklüğündedir. Ada, geçmişte üzeri makilerle kaplıyken uzaktan kızıla çalan görünümü nedeniyle bu ismi almıştır. Çınar Tepesi, Teşvikiye Tepesi ve Manastır Tepesi olmak üzere üç tepesi vardır.
Kınalıada, diğer adalara kıyasla daha kayalık bir yapıya sahiptir ve bitki örtüsü oldukça seyrektir. Bizans döneminde, İstanbul surlarının yapımında kullanılmak üzere adadaki taş ocaklarından faydalanılmış, bu durum adanın doğal yapısının bozulmasına neden olmuştur.
Geçmişte su ve elektrik gibi temel ihtiyaçların bulunmaması nedeniyle ada oldukça sakin kalmıştır. Elektrik 1946 yılında gelmiş, su sorunu ise 1981 yılında çözülebilmiştir. Önceleri su tankerlerle taşınmıştır.
Adanın ilk sakinleri Ermenilerdir ve Osmanlı döneminde ağırlıklı olarak Ermeni nüfusun yaşadığı bir yerleşim yeri olarak bilinmektedir. 1846 yılında Adalar’a vapur seferlerinin başlamasıyla birlikte Rumlar ve Türkler de adaya yerleşmeye başlamıştır.
Kınalıada’nın nüfusu uzun yıllar birkaç yüz kişiyle sınırlı kalmış ancak zamanla artmıştır. 2025 nüfus sayımı kayıtlarına göre, adanın nüfusu 2100’e ulaşmıştır. Yaz aylarında ise nüfus 20–30 bin civarına çıkmaktadır.